一边是年轻的儿子，想要标新立异，离家出走；另一边是日渐老去的父亲，想要儿子回来，却拉不下面儿。这样一对父与子，为了得到彼此的认可，而做出一系列事来。最终患难见真情，将两颗心拉近。然，父亲却离开了。

    老炮儿六爷虽走了，却将仁义留给了自己的儿子波儿。

波儿，有些话是时候告诉你了

    波儿，我们爷儿俩没见过面，我是你爸的朋友，我尊他为六哥，因为混成了个名人，所以你爸从不与人提起。六哥临走前约我喝了一回酒，说了些知心的话，那些话是对你说的，但他要面儿，怎么也和你说不出口。看了你写给张学军的信，我觉得是时候全秃噜给你了。

    他跟我说，前不久在公共汽车上看见一拂爷顺人钱包。本能的想给丫摁了，但知道现在没规矩了，过去你给丫摁了，他立马服软儿撂下东西走人，觉得自己个儿玩现了，认栽。现而今，这帮孙子不认栽，玩现了就掏出插子当胸捅你，盗亦无道没规矩了。拔出刀来六哥也不怵，但一瞬间就想到了你，大半年你也不露面，不知道你在哪儿呢？愣眼皮一耷拉让那孙子在六哥眼么前儿得了手。六哥心里堵，熬淘，一杯酒下肚儿给了自己一大耳贴子。六哥说，要不是心里挂着小兔崽子，绝不能丢这姿势。

    他又说到了话匣子——你霞姨，跟你爸一直趄要个孩子来着，说哪怕自己养，但是你爸不让，怕招你不痛快，怕你翻车。你霞姨说，不要也成，我就把波儿当儿子养了。你爸捂着眼睛跟我说，这辈子没对不起过人，就对不起你霞姨，误了人一辈。还有你闷三儿叔，人家过去是部队大院的干部子弟，不是一阶层，一块儿插队成了铁磁，你爸走的时候穿的那件将校呢的军大衣是你闷三儿叔的传家宝，家里落实政策先回城了，临行前，觉得一块儿的哥们自己先撤了不局气，把军大衣脱给你爸了。六哥说，三儿要不是敬他，你插他十刀也甭想把那大衣从他身上扒下来。六哥还让我嘱咐你，别让你操你三叔的心，他一直走着单儿不是不喜欢女人，他最爱的女人在八九年走了，他发誓这辈子不再沾女人。这是你三叔的痛，别碰。

    那天也就半斤酒，你爸就叩了杯子不喝了，临走前他跟我说，告诉波儿，有三个人可以交，一个是弹球儿，那孩子仗义，敢一个人揣把刀陪你爸去文化宫跟小飞那帮孙子码逼，认准了的理儿和人就没跑了，将来准是个爷们儿，北京胡同全拆了，江湖拆不了，有他这种孩子咱丢什么咱也丢不了姿势。另一个就是小飞那孩子，他说那孩子心里有侠，心眼子不脏，他和那孩子心里头通着。再一个就是山东临沂有个姑娘叫郑虹，娶她这样的当媳妇关你十年大狱出来还等着你，一块儿过日子，睡觉踏实。

    你肯定得问，既然是朋友，明知道你爸要玩命去为什么不拦着？我告诉你我拦不住也不想拦，我知道你爸不光是为了你，还有一个尊严的事呢，以卵击石也不能认这个栽。这是他的理儿也是他的面儿。过去北京茬架，打成烂茄子也分不出高低，什么叫赢呀？你得拿命去换，我他妈不要命了，人死为大。得，对方把刀撂下，服了，您是爷。这就是江湖，握手即成交，玩的是信誉，哪像现在似的，合同厚的跟他妈一本书似的也没人遵守。

    末了，我得跟你爹说句话，六哥，该说的都替您说到，孩子能接着多少算多少吧。还有些话是你交代给虎子的，那些话就让虎子跟波儿唠叨去吧。

    波儿，你最让你爸待见的，用他的话说就是：这小兔崽子善良。

冯小刚于南京