21世纪是一个发生了广泛的社会文化变迁的世纪。变化的范围之广，幅度之大，速度之疾，为文明史上所仅见。作为人适应和发展环境的社会文化条件的这种变革，使当代人的适应和发展面临严峻的挑战。学者们在研究社会文化变革与人的适应的关系时，确认以下一些社会变迁因素对人构成的压力有：

        专业分工愈来愈细，造成人的心理机能的片面使用和发展。大工业生产导致非常精细的展业分工。这种分工只要求生产者具有非常单一的能力，并在该项能力上有卓越的发展。对这种生产来说，生产者最好是只具有非常单一功能——譬如专门焊接一批固定焊点——的“机械手”。他的思想、情感、创造性等变成了多余的累赘。从心理生活的丰富性、心理机能发展的全面性来比较，一位狩猎社会的猎人甚至要比一位在流水线上作业的现代工人幸运的多。一位猎人要有灵敏的视、听、嗅、想象和思维能力，要有强健的体魄，要有独立拼搏、不屈不饶的意志，要有合作、助人的品质。他的环境也提供了充分的压力和刺激让他发展这些机能和品质。而在流水线上的工人呢？社会要求他的只有两样东西：一是对金钱的需要，二是娴熟地拧螺丝的技能。猎人和工人显然是不同的两个工种，除了社会分工的不同，对能力的要求和价值体现完全不同，猎人价值冲突压力带来的心理冲突表现为社会衡量标准的不确定造成的价值衡量和判断的失衡。

        理解“社会变革”需要理解两种关系，一是制度和社会生活的关系,社会生活中有一种稳定结构,它由一系列稳定关系组织,一些稳定关系我们称为社会秩序。微观上社会秩序体现为人们的稳定行为模式,也就是说这种秩序是动态中的稳定,从宏观角度看社会秩序就是一种均衡。动态均衡系统必然会受到扰动,扰动可能使系统偏离均衡,最后使秩序解体。人口密度增加，人际冲突增加。由于人口绝对数量的增加，更重要的是由于工业化和城市化过程中人口迅速向作为工商业中心的都市集中，造成人口相对密度急剧增加，而生存资源和机会相对有限，使得发生人际摩擦和冲突的几率大大增加了。有限的工作职位，有限的晋升晋级机会，有限的居住、交通、教育、医疗容量，在各方面制造出一个个竞争“瓶颈”。由社会变革带来的心理冲突表现为竞争不仅催生冲突，更使人经常处于应激、不安之中。

        社会转型必将带来传统文化和现代文化的碰撞。家庭结构和功能发生变化，家庭的心理保健功能下降。传统家庭担负着多重功能，如生产、生殖、保护、教育、消费，等等。以这多重功能为纽带，家庭结构比较牢固地得以维系。但在现代社会里，家庭作为生产和消费的基本单位的功能日益萎缩，其他一些功能也日益社会化（如教育功能转移到学校，安全保护功能转移到保险、社会福利、公安部门），家庭在人们生活中的重要性开始下降。家庭结构向小型化、核心家庭发展。家庭破裂、重组的比例增加，稳定性下降。由于性爱成分在维系家庭上的作用相对上升，加上避孕技术的进步和性道德观念的淡化，使家庭不稳定的趋势更加突出。在各种文化中普遍存在的离婚率上升现象，就是这种变化的证明。

        文化移入压力带来的心理冲突表现需要联系家庭生活与个人的心理健康的关系来看，家庭历来都有双重作用，好的家庭关系支持、维护家庭成员的心理健康，不良家庭关系引起冲突和压力，造成心理困扰。在现代社会中，虽然总的说来家庭的积极作用仍然大于消极作用，但两种作用成分却发生着令人担心的消长：家庭保护心理健康的作用在下降，引起困扰的作用在上升。

        随着社会进步与发展，职业在生活中的重要性凸显。和职业息息相关的教育日益片面化，忽视个性和谐发展。人的全面和谐发展一直是教育的理想和追求，但片面化的教育却一直是教育发展的现实和趋势。在现代社会中，教育的这种畸形发展越来越严重。一方面是社会对教育的投入越来越大，个体受教育的时间越来越长；另一方面是教育日益变成了职业教育、谋生教育。教育内容片面集中于知识、技能的传授。大至国家、社会，小到家庭、个人，对教育进行评价的尺度越来越单一地集中在对生产力的开发方面。在今天的学校（还有家庭）里，体育、美育要么受冷落，要么就单单对那些稍有天赋的孩子进行重点教育，以便让这些孩子日后以体育或艺术谋生。教育畸形的结果，一是使学生在校学习期间经受巨大的学习压力和竞争压力，产生大量心理困难；二是让学生以不健全的个性品质走向社会，造成长远的适应困难，造成一定的生理和心理的应激反应。比如以社会退缩为主的焦虑性适应障碍。

        人际关人际直接交往减少，情感联系淡化。在现代社会中，个人与他人及社会的联系和沟通越来越倚重各种通讯工具、信息载体和大众传播媒介。互联网更是一个庞大的信息交流之网。借助这些先进手段，人的行为半径可延伸至很远的物理空间。但另一方面，人生活的社会、情感空间却缩小了，人与人的直接交流也减少了。由于交往的形式越来越间接化，交往的内容也就越来越非个人化。以直接交往为条件的情感交流变得越来越不可能。现代人的交往表现出浅表、公事化、形式化的特点。结果形成一种奇怪的现象：人们发现满世界都是同类，却又互不相知，每个人周围都是许多“熟悉的陌生人”。

        价值观变化源于社会转型期的利益结构多维性和复杂性。价值观的变化。价值观的演变是演变着的实际社会生活的反映。这里不仅谈论当代社会价值观转变的方向及其好坏，心理学家更关心的是社会价值取向改变的速度和深刻程度，因为它们才和心理健康有直接的关联。在近几十年里，世界各大文化中都发生了巨大的价值危机和危机嬗变。中国社会近数十年里的价值转变更时时使人觉得“今是而昨非”。在一个价值尺度变动不已，价值取向从单一走向多元的社会里，个人内部和人际间的价值冲突是不可避免的事情。我们知道，个体的价值观作为个性因素之一，对其认知、体验和行动有重大影响。价值冲突和混乱必然造成心理困扰。虽有利于促成个体主体性人格的确立，但致使个体价值追求中产生迷惘和困惑。