在成长早期，玩耍几乎就是生活的同义词，重要性仅次于营养、保护和关爱。这是身体、智力、社会性和情绪成长的基本因素。

——艾希莉.蒙特娇

        玩耍的时候，孩子想象自己的世界，同时也能掌控自己的世界。

      通过玩耍和对它的熟悉，将其组织成更加复杂的心理和情绪模式。2至5岁是儿童认知发育的关键阶段，因为这个时候儿童在学习处理信息，并把它扩展成为创造力。当儿童之间彼此学习对方的想象力时，互动的沟通和玩耍会加速这一进程。

      对于儿时的经验与记忆，有一些重要的学习发生在与邻家小孩在家门口空地玩耍时。空地中间有棵树，还有水沟、岩石、沙地和灌木丛，我们在里面造了藏身地，又制作了弓箭。那里有足够的空间可以驰骋我们想象中的白马，扮演牛仔和印第安人。我们创造了一个又一个的新想法，时光就此飞逝。我们用树枝、羽毛、石头、粉笔、绳子、胶水、大包装盒、父母的旧衣服等任何东西来制作我们自己的玩具。与玩伴自发地共同创造玩具，大大促进了我们的脑发育。玩耍提供了情绪的火花，激活了我们的注意力、行为反应系统、问题解决能力，使我们获得了合作、共同创造、利他主义和相互理解所必须的技能。